دعوى قضائية ضد شركة Valve و Sony لتأسيس احتكارات رقمية مع متاجرهم

تم رفع دعوى قضائية ضد كل من Valve و Sony لإنشاء احتكارات مع متاجرهما الرقمية على Steam على الكمبيوتر الشخصي ومتجر PlayStation على وحدات تحكم Sony.

يأتي هذا في منتصف محاكمة Epic و Apple الجارية، حيث تحاول Epic إثبات أن Apple تفعل الشيء نفسه مع متجر التطبيقات الخاص بها.

لنبدأ بدعوى Valve الجماعية التي رفعتها شركة Wolfire Games في 27 أبريل في المحكمة الجزئية الأمريكية للمنطقة الغربية بواشنطن.

قبل يومين كتب الرئيس التنفيذي لشركة Wolfire ديفيد روزين، خطابًا تفصيليًا ليكشف بالضبط سبب انضمامه إلى الدعوى القضائية.

باختصار يعتقد أن Valve تستخدم موقعها المهيمن لإجبار مطوري الألعاب على بيع العابهم بنفس السعر على Steam وأي متجر منافس آخر.

ويهدد بإزالة اللعبة من Steam إذا اختار المطور بيعها بسعر أقل، على سبيل المثال متجر Epic Games أو حتى متجرهم الخاص.

شعرت أنه ليس لدي أي خيار لأنني أعتقد أن اللاعبين ومطوري الألعاب يتعرضون للأذى بسبب سلوك Valve.

لم أبدأ بهدف مقاضاة Valve لكنني شخصيًا واجهت السلوك الموصوف في الشكوى.

عندما كانت متاجر ألعاب الفيديو تفتح أبوابها بتكلفة أقل بكثير من Valve قررت أن أقدم لعبتي “Overgrowth” بسعر أقل للاستفادة من معدلات العمولة المنخفضة.
كنت أنوي كتابة مقالة حول النتائج.

لكن عندما سألت Valve عن هذه الخطة، أجابوا بأنهم سوف يزيلون Overgrowth من Steam إذا سمحت ببيعها بسعر أقل في أي مكان.
حتى من موقع الويب الخاص بي بدون مفاتيح Steam وبدون إدارة الحقوق الرقمية لـ Steam.
هذا سيجعل من المستحيل بالنسبة لي أو لأي مطور ألعاب تحديد ما إذا كان Steam يكسب عمولته أم لا.
أعتقد أن المطورين الآخرين الذين فرضوا أسعارًا أقل على المتاجر الأخرى قد تواصلت معهم Valve لإخبارهم أنه ستتم إزالة ألعابهم من Steam إذا لم يرفعوا أسعارهم في المتاجر المنافسة.

أثناء التحدث إلى مطورين آخرين حول المشكلات التي يواجهونها مع Steam.
ظلوا يشيرون إليها على أنها “احتكار” ويقولون إنه لا يوجد شيء يمكننا القيام به.
تساءلت، هل قام أي شخص بفحص ما إذا كانت Valve تلتزم بقانون مكافحة الاحتكار؟ لذلك تشاورت مع خبراء قانونيين والتي توجت في النهاية بالشكوى.

باعتبارها النظام الأساسي المهيمن عندما يقوم المطورون بإدراج ألعابهم في العديد من متاجر أجهزة الكمبيوتر، فإن غالبية مبيعاتهم ستأتي من خلال Steam.
أعتقد أن هذا يجعل معظم المطورين يخشون أنهم إذا لم يبيعوا على Steam فإنهم سيفقدون غالبية إيراداتهم.
بالنسبة لهؤلاء المطورين، سيؤدي تجنب Steam إلى إضافة مخاطر غير مقبولة إلى المخاطر العالية بالفعل لتطوير اللعبة بشكل عام.
أعتقد أن معظم المطورين ليس لديهم خيار سوى البيع على Steam والقيام بما قالته Valve.

أعتقد أن Valve تسلب اللاعبين حرية اختيار مقدار المبلغ الإضافي الذي يرغبون في دفعه لاستخدام نظامهم الأساسي.
وأعتقد أنهم سلبوا حرية المتاجر المنافسة في المنافسة من خلال الاستفادة من معدلات عمولاتهم المنخفضة.
ايضاً أعتقد أنهم يسلبون حرية المطورين في استخدام نماذج تسعير مختلفة.

في رأيي هذا جزء من سبب فشل جميع المتاجر المتنافسة.
تصر هذه الدعوى على أن تتوقف Valve عن التدخل في الأسعار في المتاجر الأخرى، وتسمح للاعبين والمطورين باتخاذ قراراتهم بأنفسهم.
لهذا السبب انضممت إلى الدعوى.

من ناحية أخرى، تم رفع دعوى شركة Sony الجماعية مباشرة من قبل Agustin Caccari، في الخامس من مايو في محكمة المقاطعة الأمريكية للمنطقة الشمالية من كاليفورنيا (قسم سان فرانسيسكو).
في هذه الحالة، يشعر المستهلك بالأسف لأنه منذ أكثر من عامين بقليل،
أزالت شركة Sony القدرة على تجار التجزئة الآخرين مثل Amazon أو GameStop أو Best Buy لبيع الأكواد الرقمية مباشرة لألعاب PlayStation، مما أدى إلى “أسعار فوق التنافسية” لألعاب PlayStation الرقمية.
حيث لا يمكن الحصول عليها إلا من خلال متجر PlayStation Store الآن.

في 1 أبريل 2019 ألغت Sony قدرة تجار التجزئة على بيع أكواد التنزيل لألعاب PlayStation الرقمية.
ونظرًا لأن توصيل المحتوى الرقمي إلى وحدات تحكم PlayStation يتطلب الوصول إلى شبكة PlayStation من Sony،
فقد أسست السياسة الجديدة متجر PlayStation باعتباره المصدر الوحيد الذي يمكن للمستهلكين من خلاله شراء ألعاب PlayStation الرقمية والمصدر الوحيد الذي يمكن لناشري ألعاب الفيديو بيع ألعاب PlayStation الرقمية له.

تطلب Sony أيضًا من الناشرين الذين يبيعون الألعاب الرقمية على PlayStation Store التخلي عن التحكم الكامل في سعر التجزئة.
ونتيجة لذلك، فإن السياسة تمنع بسرعة وفعالية أي منافسة أسعار في سوق البيع بالتجزئة لألعاب PlayStation الرقمية.

أنشأت قيود سوني الجديدة احتكار بيع ألعاب بلاي ستيشن الرقمية.
حيث يسمح احتكار Sony لها بفرض أسعار فوق التنافسية لألعاب PlayStation الرقمية، والتي تعد أعلى بكثير من نظيراتها المباعة في سوق التجزئة التنافسية، وأعلى بكثير مما ستكون عليه في سوق التجزئة التنافسية للألعاب الرقمية.

من غير الواضح حاليًا ما إذا كانت أي من هذه الدعاوى القضائية ستصل إلى أي مكان، ولكن يبدو أن المد ينقلب ضد احتكارات المتاجر الرقمية، والتي ينبغي أن تكون مكافأة صافية للمستهلكين.